Cada vez hay más españoles que son
centenarios. A principios de 2006, el INE presentó unos datos que indican que en
España hay casi 10.000 personas que han llegado a los cien años, y esta cifra
seguirá mejorando los próximos años. Coincidiendo con la publicación de estos
datos, los laboratorios Pfizer han publicado un estudio llamado Los 100 de 100.
El contenido: una serie de entrevistas a centenarios que explican qué han hecho
durante su vida y cómo la han vivido para llegar a una edad con tres cifras.
Hace años, la posibilidad de llegar a la centena era muy poco probable. Ahora no
extraña tanto. De hecho, España es el país con mayor esperanza de vida en
todo el mundo (83,9 años para las mujeres y 77,3 para los hombres, según
datos del INE correspondientes al 2006). Asimismo, nuestro país es el segundo
del mundo con mayor número de centenarios y supercentenarios (mayores de 108
años), por detrás de Japón, que tiene más de 25.000.
Además del estilo de vida y la disposición de las
personas, la genética también es un factor importante. Muchos centenarios
tienen antecesores que han llegado a edades longevas. Según expertos, la
genética tiene mucho que ver entre el 25 y el 30% de los casos de personas que
han alcanzado la centena. El 75% restante depende de lo que rodea a la persona,
aspectos como los hábitos dietéticos, nutricionales y sociales.
¿Qué hay que hacer para vivir durante tanto tiempo? En
cuanto a la alimentación, seguir una dieta baja en calorías (sobre todo,
a partir de cierta edad) es una práctica que prolonga la vida. Así lo ha puesto
de manifiesto un estudio dirigido por el profesor de la Universidad de Sevilla
Antonio Ayala, realizado en ratones, que revela que consumir menos calorías que
las recomendadas, eso sí, con un suplemento de vitaminas y minerales que
evite cualquier carencia nutricional, prolonga la vida. Muchos centenarios
recomiendan comer "cosas serias, no grasas". Más importante aún parece ser
controlar la ingesta de alcohol y tabaco.
Una buena parte de estos centenarios coincide en la
necesidad de mantener una vida activa, algo que muchos han practicado en
sus entornos rurales. Hay otros tantos que, además, abogan por cultivar la
mente y mantener la curiosidad por todo lo que les rodea. Una de las cosas
más interesantes que ha encontrado como práctica común el psiquiatra Jesús Fraiz,
que ha realizado estudios sobre centenarios y supercentenarios, es el haber
prolongado al máximo su actividad profesional. Trabajar es uno de los aspectos
que más se repite en Los 100 de 100.
